トロント — ブルージェイズのゼネラルマネージャー、ロス・アトキンスは水曜日、チームの残念なシーズンを総括する際に時折一般論を述べ、クラブは「あらゆる分野を深く掘り下げ」、改善に向けた「あらゆる可能性」を理解する必要があると指摘した。
彼はまた、前年のワールドシリーズ出場に続き、79勝83敗の戦績につながったいくつかの詳細（その中には物静かな打者のリーダーもいた）にも焦点を当てた。
「攻撃面では、まったく勢いがなかった」とアトキンスは語った。 「ボールを座席に置いたことは一度もありませんでした。歩いていませんでした。十分に出塁していませんでした。
「そうなると、ギャップでのラインドライブに頼ることになります。そしてコンタクトだけでは十分ではありませんでした。」
2025年にはチーム打率でメジャーリーグトップとなり、ポストシーズンでは頻繁に相手を上回った攻撃陣にとって、これは180度の転換だった。
トロントは今年、単純に勢いを失った――ウラディミール・ゲレーロ・ジュニアのシーズン通した不振も問題にはならなかった――チームはホームラン数では最下位、長打率とOPSではMLBの最下位近くに終わった。
複数の先発投手の負傷でローテーションが延び、投球に大きな影響を与えた。最も大事なときにブルージェイズに追いついた。
また、チームの相性も一年前と同じではないようでした。遊撃手のボー・ビシェット、ベテランのスターター、クリス・バシット、そしてベンチコーチのドン・マッティングリーが昨オフシーズンに移籍するなど、いくつかの注目すべき退団があった。
もちろん、ポジティブな気分を良くするエネルギーは、結果が出たときに生成されやすくなります。しかし、トロントは4月以来なかなか勢いを伸ばすことができず、秋のクラシックで惜しくも優勝に近づいたチームとは決して見えなかった。
ブルージェイズは多忙なトレード期限を終えて若返ったように見え、数週間前には一時的に最後のワイルドカード枠を保持していた。その間7連敗を喫し、彼らの運命は決まった。
トロントはアメリカンリーグ東地区の順位で首位から最下位に転落し、先週日曜日にシンシナティ・レッズに5対1で勝利し、シーズンを終えた。
「野球は、たとえ本当に上手いときでも、かなり頻繁に顔にぶつかることがあります」とアトキンス氏は言う。 「ですから、うちの選手たちはある程度の満足感を持って入ってきたわけではなく、謙虚さが必要だったと思います。
「しかし、彼らは勝利から学んだのと同じように学ぶだろう。」
今年最大の疑問符はゲレーロのパフォーマンスだ。
キャリアを通じて攻撃の要として活躍した彼は、ホームランをわずか9本しか打てず、打席でリズムを掴むことはなかった。
アトキンス氏は「たまたま起こったことという事実を無視するつもりはないが、彼がこのまま（元気になって）戻ってくると確信している」と語った。 「ここ数日間、私は彼と多くの時間を過ごしてきましたが、彼は仕事に取り掛かる準備ができています。
「彼は準備ができています。彼はそれに興奮しており、戻ってくることに非常に自信を持っています。」
このキャンペーンではいくつかの良い点がありました。ディラン・シーズはチームの正真正銘のエースとなり、ルール5指名のスペンサー・マイルズはマウンドで力強いルーキーシーズンを過ごした。
ブレット・ベイトマンは今後チームの中堅手となる可能性があり、クローザーの役割を引き継いだルイス・バーランドは輝きを放った。岡本和真は33本塁打、92打点と大攻撃のシーズンを送った。
トロントがプレーオフを逃したのは7シーズンで3度目となった。
「今年は奇妙な年で、厳しい年だった」とチーム社長のマーク・シャピロは語った。 「自分がコントロールできることをコントロールするという私の個人的な哲学の多くを試すもので、それが私の忍耐力を試され、暗くて困難な夜を過ごすことになりました。」
アトキンスには、大ヒットと投球の厚みを追加できる可能性がある給与の柔軟性が必要です。ブルージェイズは今年の人件費が約2億7,500万ドルで、現在来シーズンの帳簿上には約1億9,500万ドルがある。
ブルージェイズは2月19日にプレシーズンプログラムを開始する予定だが、メジャーリーグベースボールと選手会との間の労働協約は12月1日に期限切れとなるため、労働面では不透明な状況が続いている。
トロントのレギュラーシーズン開幕戦は3月25日にニューヨークで予定されている。