4億ドルの王の息子を含む3人の裕福な不動産開発業者が、共同所有企業のネットワークを利用して、1週間でビクトリア州自由党に4万4100ドルを寄付したが、それぞれの支払いは別の法人からのものだったため、この動きは州の寄付法に違反しなかった。
この現金により、ビクトリア州の政治献金制度の抜け穴の可能性が明らかになり、他の裕福な献金者が同様の仕組みを利用して政党や無所属の候補者に数万ドルを注ぎ込むことが可能になる可能性がある。
ビクトリア州選挙管理委員会（VEC）の記録によると、自由党のビクトリア州支部は4月下旬から5月上旬にかけて、メンシュ投資の亜種と呼ばれる十数の企業から総額5万8800ドルを受け取った。
そのうち 9 社は Mensch Investments Industrial と呼ばれ、SL7-1 から SL7-9 までの 1 つの番号によってのみ区別されます。 9人全員が同じ監督を務めており、実業家のデヴィッド・スカルゾ、アンソニー・カリジュリ、イーライ・ゴールドフィンガーが就任している。カリギウリ氏とスカルツォ氏はそれぞれの会社の株主であり、いずれもコンサルタント会社ゴールドフィンガーのセントキルダロードの住所に登録されている。 9 社合わせて、わずか 1 週間で 44,100 ドルを寄付しました。
他の 3 社はメンシュ インベストメント パートナーシップと呼ばれ、1 から 3 までの番号が付けられています。企業記録によれば、それらはSG Mensch Investmentsの会社であることが確認されており、スカルツォはそれぞれの唯一の取締役として記載されており、全員がサウスメルボルンのオフィス住所に登録されている。 3 社はそれぞれ個別に 4,900 ドルを寄付しました。
4月30日から5月4日までの間に、12社からの寄付の合計により、追加の現金5万8800ドルが自由党に提供された。
寄付が行われた当時、ビクトリア州の政治献金は、4年間の議会任期中、単一の寄付者または団体からの5190ドルに制限されていた。
この上限は「提携」している企業に適用されます。つまり、親会社、子会社、または持株会社と関係がある企業は、最大限度額までしか共同で寄付することができません。
しかし、取締役や株主が同じだからといって、企業は必ずしも関連性があるとみなされるわけではありません。共通の所有者を持つ別個に設立された会社は、VEC が使用する会社法に基づく関連法人の定義を満たさない場合、代わりに別個の寄付者として扱われる場合があります。
この条項は、11月の州選挙に先立ってビクトリア州で野心的な選挙運動を展開し、全国的に多額の財政支援を集めているワン・ネイションなど、他の政党が悪用する可能性がある潜在的な抜け穴を生み出す。
メンシュ・インベストメントは、たとえ団体がメンシュの名前を冠していても、各企業には独自に寄付をする法的権利があったと主張している。
ゴールドフィンガーは、金融および不動産ビジネスのアドバイスを専門とするコンサルタント会社、EGA Corporate Advisers のディレクターです。昨年、彼は元AFLスター、ネイサン・バックリーの元妻、タニア・バックリーが以前所有していたトゥーラックの邸宅を1,310万ドルで購入した。
スカルツォの父親、クイント・スカルツォは、現在スカルツォ・フード・インダストリーズと呼ばれるナッツの輸入・販売事業の成功により、4億ドルのナッツ王として名を馳せました。同氏はメンシュ・インベストメント・パートナーシップ３社の元株主として名を連ねている。
デビッド・スカルゾは食品会社の取締役を務め、家族の財産権も管理していました。彼は、30 億ドルを超えるポートフォリオを蓄積した民間の不動産投資会社である Perri Projects の CEO 兼創設者でもあります。
カリギウリ氏は、多くの政府水道事業の工事を請け負う下水道請負業者、カリファム・コンストラクションズのマネージング・ディレクターである。彼はメルボルンにおける多くの重要な環境開発に携わってきました。
3人の開発者は全員、マウント・アトキンソン・ホールディングスの取締役でもあり、同社はオーストラリア証券取引所上場のストックランドと協力してメルボルン西部に20億ドルの工業地区を建設している。このプロジェクトは、メルボルン西部のトルガニナにある1,700エーカーの敷地に2万人以上が住む大規模な雇用センター兼住宅コミュニティと考えられている。
潜在的な抜け穴はビクトリア州に限定されず、連邦選挙法は会社法と同じテストを使用して、企業が関連しており、単一の寄付者として扱われるべきかどうかを判断している。 2027年1月1日から施行される年間5万ドルという連邦政治献金の新たな上限は、複数の別々の事業を通じて同様の献金パターンへの扉を開く可能性がある問題には対処していない。
Center for Public IntegrityのCatherine Williams氏は、ビクトリア州の寄付法における関連法人の定義は非常に狭いと述べた。
同氏は、高等裁判所が今年初めにビクトリア州の選挙資金法を取り消したことを受けて6月に導入されたこの規則の目的は、個々の団体が他団体に対して不均衡な政治的影響力を享受できないようにすることにあると述べた。同氏は、この狭い定義が適切かどうか、変更が必要かどうかを検討する価値があると述べた。
同氏は「これは選挙後に設置される専門家委員会がビクトリア州の政治資金規制を包括的に検討することを期待する問題だ」と述べた。
「今年初めにビクトリア州選挙法第 12 部全体が無効となり、置き換えなければならなくなったときに起こったように、法案の急ぐことによる本当の問題の 1 つは、そのような問題を取り除くために必要な協議を行う時間がなかったことだ。
「だからこそ、法定見直しは非常に重要な仕組みであり、我々は選挙直後にそれが導入されることを楽しみにしている。」
州の選挙法の専門家による検討は選挙後12カ月以内に完了する必要があるが、これは寄付法案に対する緑の党と後方議員の支持を得るために政府が提示した譲歩だった。
この見直しでは、選挙支出に上限を設けるべきかどうかも検討される。これはニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州、西オーストラリア州ではすでに導入されており、誠実さの専門家らがビクトリア州に導入を求めている。
ニューサウスウェールズ州、南オーストラリア州、およびACTはいずれも不動産開発業者からの寄付を禁止しているが、この禁止はここビクトリア州の緑の党が要求している。今年初め、クイーンズランド州政府は開発者への寄付の禁止を解除した。
年 スカルツォ、カリジュリ、ゴールドフィンガーにコメントを求めた。メンシュ・インベストメンツの広報担当者は、同社の個別の寄付はいずれも合法であると述べた。
「各企業も誠実に行動した。ご存知のとおり、各寄付はVECがウェブサイト上で規定する方法でビクトリア州選挙管理委員会に報告され、各寄付はVEC検証の対象となった」と広報担当者は述べた。
「特に今年初めに高等裁判所による寄付法見直しの恩恵を受けた後、政府は慎重に寄付法を作成したと考えられる。」
寄付について尋ねられた自由党の広報担当者は、同党は「選挙法に従って運営している」と述べた。
VECの広報担当者は、個別の事件についてはコメントしなかったが、寄付の開示を注意深く監視していると述べた。 5,190ドルの上限は、4月15日から11月28日の選挙までの間に行われた寄付に適用される。
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アンガス・デラニーはエイジの国営政治記者です。 angus.delaney@theage.com.au に電子メールを送信するか、angusdelaney.31 の Signal で安全に連絡してください。電子メールでサインインします。